Lente is niet alleen een seizoen van ontwaken en bloei, maar ook de tijd waarin we weer kunnen genieten van een bijzondere seizoensgebonden lekkernij - de asperge. Deze groente, ook wel bekend als het 'witte goud', heeft door de seizoenen heen een speciale plek veroverd in de harten (en op de borden) van fijnproevers over de hele wereld. Bij Cookinglife wij net zo'n fijnproever, jij ook?
Aspergeseizoen is kort maar krachtig. In Nederland en België loopt het traditioneel van april tot de Sint-Jansdag op 24 juni. Dit jaar, in 2024, zijn de eerste asperges al geoogst in de eerste week van Maart. Dat is gemiddeld drie weken eerder dan eerdere jaren!
Asperges worden al eeuwenlang gewaardeerd, met vermeldingen die teruggaan tot de oude Egyptenaren, Grieken en Romeinen. Ze werden niet alleen gegeten, maar ook gebruikt voor medicinale doeleinden. Ze werden zo hoog gewaardeerd dat ze als een luxe beschouwd werden – zozeer zelfs dat er in het Romeinse Rijk 'aspergevloten' waren om de groente zo snel mogelijk naar de markt te brengen.
Asperges kunnen wit, groen of paars zijn, afhankelijk van de variëteit en hoe ze worden geteeld. Witte asperges groeien onder de grond en worden geoogst voordat ze het daglicht zien. Groene asperges groeien boven de grond en krijgen kleur door fotosynthese. Paarse asperges zijn een variant met een licht fruitige smaak.
Asperges zijn een geweldige bron van vitaminen A, C, E, K, en B6, evenals foliumzuur, ijzer, koper, calcium, eiwit en vezels. Ze zijn laag in calorieën en vet, waardoor ze een gezonde toevoeging zijn aan elk dieet.
De unieke smaak van asperges wordt vaak beschreven als aards en enigszins nootachtig. Dit komt door de asparagine, een aminozuur waar de groente rijk aan is.
Een bekend maar onschadelijk bijeffect van het eten van asperges is de eigenaardige geur die het kan veroorzaken in urine. Dit wordt veroorzaakt door de afbraak van asparaginezuur. Interessant genoeg kan niet iedereen deze geur detecteren of produceren (gelukkig maar ;) ).
De teelt van asperges is arbeidsintensief en gebeurt veelal nog op traditionele wijze. De planten worden met de hand geplant, verzorgd en geoogst. Dit heeft ook invloed op de prijs van de asperges.
Aspergeplanten zijn meerjarig, wat betekent dat ze meerdere jaren achter elkaar kunnen worden geoogst. Een goed verzorgde aspergeplant kan tot wel 10 jaar vruchten afwerpen.
In Nederland zijn Noord-Brabant en Limburg vooral bekend om hun aspergeteelt. Hier worden jaarlijks evenementen en feesten georganiseerd om de start van het aspergeseizoen te vieren. Desondanks zijn de eerste asperges van 2024 geoogst in Drenthe!
Asperges kunnen op talloze manieren worden bereid, van koken en grillen tot stomen en roerbakken. Ze zijn een heerlijke aanvulling op salades, soepen, pasta's en risotto's, en worden vaak geserveerd met hollandaisesaus, gesmolten boter, of eenvoudige vinaigrettes. Bekijk hieronder onze favoriete witte en groene asperge recepten. Of je nu geniet van de klassieke witte asperges met ham en eieren of ze gebruikt in een moderne culinaire creatie, deze veelzijdige groente biedt voor ieder wat wils. Eet smakelijk!
